한국에 처음 오는 외국인에게 가이드북이 잘 안 알려주는 꿀팁이 하나 있어요. 바로 편의점이 한국 여행에서 가장 쓸모 있는 장소 라는 사실이에요. 편의점은 그냥 과자 사는 곳이 아니거든요. 저렴한 식당이자, 교통카드 판매소, ATM, 그리고 늦은 밤의 쉼터까지 다 되는 만능 공간이에요. 24시간 열려 있고, 거의 모든 골목마다 있고, 한국인들은 매일같이 드나들죠. 오늘은 한국인이라면 다 아는 편의점 활용법을 정리해 드릴게요. 외국인 친구에게 알려주기에도 딱 좋은 내용이에요. Photo: Ninanoday, CC0, via Wikimedia Commons 4대 체인, 뭐가 다를까요? 거리에서 보게 되는 브랜드는 네 가지예요. GS25, CU, 세븐일레븐, 이마트24. CU와 GS25가 양대 산맥인데, 각각 전국에 1만 7천 개가 넘는 매장이 있어요. 같은 블록에 두 개가 나란히 서 있는 이유가 있죠. 편의점끼리도 눈치 싸움을 하는 나라니까요. 솔직한 답을 드리면, 관광객 입장에서는 거의 비슷해요 . 네 곳 다 비슷한 음식을 팔고, 해외 신용카드도 되고, 핵심 서비스도 같아요. 굳이 꼽자면 CU는 앉아서 먹을 공간이 넉넉한 매장이 많고, GS25는 ATM이 잘 갖춰진 편이에요. 결론은 간단해요. 제일 가까운 곳으로 들어가세요. 음식: 몇천 원으로 제대로 된 한 끼 한국 편의점 음식은 하나의 독립된 장르예요. 직장인, 학생, 여행자 모두가 일상적으로 먹어요. 도시락 : 밥에 메인 반찬, 밑반찬까지 담긴 한 끼예요. 매장의 무료 전자레인지에 데워 먹으면 돼요. 삼각김밥 : 참치마요, 불고기 등 속도 다양해요. 포장지의 번호 순서대로 뜯으면 김이 바삭하게 유지돼요. 순서 무시하고 뜯으면... 김 따로 밥 따로의 슬픈 결말을 맞이합니다. 컵라면 : 라면 진열대 옆엔 반드시 무료 온수기가 있어요. 물 붓고 3분, 취식대에서 바로 드세요. 바나나우유, 허니버터칩, 치즈 소시지 : SNS에서 본 그 유명한 간식들, 전부 여기 있어...